Le parapente

Inventé en 1978 près de Morzine, le parapente est un aéronef dérivé du parachute, permettant la pratique du vol libre. De nos jours, son utilisation, qui constitue un loisir et un sport, est indépendante du parachutisme et se rapproche plus d’autres sports aériens comme le vol à voile ou le (très proche) deltaplane. Ses performances en font la machine idéale pour découvrir l’espace aérien de nos vallées. Accessible à tous, facile d’emploi, léger (8 à 12kilos) le parapente reste cependant un sport aéronautique et requiert un apprentissage sérieux.

Un parapente est composé d’une aile (parfois également appelée voile), à laquelle est suspendue la sellette par des suspentes. Le pilote dispose de deux commandes pour manœuvrer ainsi que d’un dispositif d’accélération utilisable aux pieds (accélérateur) ou à la main (trim), et souvent d’un parachute de secours intégré soit à la sellette, soit en poche ventrale.